Quinze anos depois de receber os primeiros clientes em seu primeiro restaurante – o Ernesto Ristorante, no bairro Mercês -, o empresário e chef Dudu Sperandio agrega mais uma casa de repasto à sua coleção – e agora são nove, com o recém-instalado Ernesto Pizza & Pasta, ainda em regime de soft-opening (abertura gradual para ajustes), no bairro Seminário.
Como os demais integrantes do grupo, o novo Pizza & Pasta tem decoração agradável, com destaque para os painéis do arquiteto Sérgio Póvoa Pires, também um premiado designer de joias, que emolduram o conjunto de mesas onde, no almoço ou jantar, são degustados os preparos do chef-proprietário. E este, na rua Dom Ático, 156, é o maior em área e número de mesas.
O Ernesto Ristorante, que deu origem a tudo, continua lá, na rua Miltho Anselmo da Silva, 1483, no Mercês, e, quase ao lado, está a Funiculare Pizzaria, da qual, há tempos, o chef Dudu montou uma filial, na rua Ermelino de Leão, no Centro de Curitiba, vizinha da Mercearia Avenida (de culinária portuguesa), também integrante do grupo. Ocorre que a Funiculare registrou um movimento tão expressivo, que Sperandio resolveu fundi-la à Mercaria, criando, assim, o primeiro Ernesto Pizza & Pasta (Ermelino de Leão, 46); os outros dois estão no ParkShopping Barigui, piso L3; e agora no Seminário. Os três têm também como sócia investidora a empresária Roberta Nitschke.
Há outros dois Ernestos: o Music Hall (Rua da Música, parque Jaime Lerner, no Abranches) e Country Clube (na sede do Graciosa, av. Munhoz da Rocha, 1146, Cabral). Completam a rede, a Osteria Lupita (al. Carlos de Carvalho, 15, Centro) e a Mercearia Avenida, no Park Shopping Barigui. Segundo Victoria Sperandio, irmã e sócia de Dudu, o crescimento do grupo aconteceu de forma orgânica com base em decisões práticas, acompanhando o que fazia sentido em cada momento.
A trajetória profissional de Dudu Sperandio tem lastro em passagens por Londres, Milão e Bermudas, incluindo experiência em restaurante estrelado pelo Guia Michelin na capital inglesa. Ele acumulou reconhecimentos ao longo da carreira, como os prêmios de Melhor Restaurante Italiano e Melhor Chef, incluindo o título de Chef do Ano pela Veja Comer & Beber em 2013, além de outros distribuídos ao longo dos anos em diferentes categorias. Em 2019, o Ernesto Ristorante também foi apontado como um dos principais endereços italianos da cidade pelo mesmo guia.
No cardápio das casas, destaques para os clássicos Fettuccine ao molho de grana padano com camarões grelhados, mignon à parmigiana e mignon com fettuccine grana padano, o mais pedido, além de outros com trufas frescas, objetos também de um concorrido festival gastronômico. Nas entradas, pontificam pratos como tartare de mignon e polenta cremosa com ragu. O menu é extenso. Nos três Ernesto Pizza & Pasta há várias opções de pratos executivos.
O nome Ernesto é homenagem ao avô materno de Dudu, o engenheiro Ernesto Sperandio; o Avenida, da Mercearia, lembra o Magazin Avenida, loja de moda masculina, do avô paterno.